# LANとWANの違いを実例で解説 ～初心者にもわかりやすく解説～
ITの世界では「LAN」や「WAN」という言葉をよく耳にします。ネットワークの基礎を理解する上で欠かせない用語ですが、初心者にとっては「何が違うの？」と疑問に思うことも多いでしょう。
この記事では、LANとWANの違いを実際の例を交えながらわかりやすく解説します。ネットワークの基本をしっかり理解したい方に向けて、専門用語もできるだけ噛み砕いて説明しますので、ぜひ最後までお読みください。
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## 1. LAN（Local Area Network）とは？
### LANの定義と特徴
LANは「Local Area Network（ローカルエリアネットワーク）」の略で、限られた範囲内（例えば、一つの建物内やオフィス、家庭など）で構築されるネットワークのことを指します。LANは高速かつ安定した通信が可能で、主に以下のような特徴があります。
- 通信速度が高速（一般的に100Mbps〜1Gbps以上）
- 範囲が限定的（数十メートル〜数百メートル程度）
- ネットワーク機器は比較的安価で設置・管理が容易
- プライベートな環境で利用されることが多い
### LANの実例：家庭内ネットワーク
例えば、あなたの自宅を考えてみましょう。家の中でパソコン、スマートフォン、タブレット、プリンターなど複数の機器がWi-Fiルーターを通じて接続されています。この環境が典型的なLANです。
- スマホで動画をストリーミングしながら、隣の部屋のパソコンでオンラインゲームをプレイできる
- 家庭用プリンターにどの部屋からでも印刷指示を送ることができる
このように、限られた空間内で機器同士が直接通信し合い、データをやり取りするのがLANの基本的な役割です。
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## 2. WAN（Wide Area Network）とは？
### WANの定義と特徴
一方、WANは「Wide Area Network（ワイドエリアネットワーク）」の略で、広範囲にわたるネットワークを指します。国や大陸をまたぐような広大な範囲に点在するネットワーク機器やネットワーク同士を繋ぐ役割を持ちます。
WANの特徴は以下の通りです。
- 通信範囲が非常に広い（数キロメートル〜数千キロメートル以上）
- 通信速度はLANより遅い場合が多い（ただし近年は高速化が進んでいる）
- 通信インフラは公衆回線（光回線、衛星通信、携帯回線など）を利用する
- 多くの場合、複数のLANやネットワークを接続する役割を持つ
### WANの実例：インターネット
実は私たちが普段利用しているインターネット自体が最大規模のWANです。家庭や会社のLANがインターネットという巨大なWANに接続されることで、世界中の情報やサービスにアクセスできます。
例えば、
- 東京の自宅からニューヨークのサーバーにあるウェブサイトを閲覧する
- 大阪の支社と札幌の本社間で安全にファイルを共有する
このように、地理的に離れた場所同士を繋ぐのがWANの役割です。
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## 3. LANとWANの違いを実例で比較
| 項目 | LAN | WAN |
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| 範囲 | 家庭やオフィスなどの限定的な範囲 | 全国や世界規模など広範囲 |
| 通信速度 | 高速（100Mbps〜1Gbps以上） | 遅い場合が多いが高速化も進んでいる |
| 構築コスト | 低め | 高め |
| 利用目的 | 機器同士の直接通信、ファイル共有など | 複数のLANを繋ぐ、インターネットアクセス |
| 通信手段 | ケーブル（LANケーブル、Wi-Fi） | 公衆回線（光ファイバー、衛星、携帯回線など） |
| 管理者 | 個人や企業のネットワーク管理者 | 通信事業者やISP（インターネットサービスプロバイダ） |
### 実例比較
- **家庭でのファイル共有**
家庭内のパソコン同士がLANを使って直接ファイルのやり取りをする。通信は高速で遅延もほとんどない。
- **支社間のデータ通信**
東京支社と大阪支社のネットワークをWANで繋ぎ、離れた拠点同士でも安全に情報共有ができる。
- **ウェブ閲覧**
家庭のLANからインターネット（WAN）に接続し、世界中の情報にアクセスする。
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## 4. LANとWANはどのように連携しているのか？
実はLANとWANは切り離せない関係にあります。LANが単独で存在することは少なく、多くの場合、インターネットなどのWANに接続されて初めて外部と通信が可能になります。
### ルーターの役割
LANとWANを繋ぐのが「ルーター」と呼ばれるネットワーク機器です。ルーターは、家庭内や企業内のLANネットワークと外部のWAN（インターネットなど）との間を仲介し、データの送受信を制御します。
- 家庭でのWi-Fiルーターは、LAN内のスマホやパソコンとWAN（インターネット）を繋ぐ役割を果たしている
- 企業のルーターは複数の拠点のLANをWANで繋げ、社内ネットワークとして機能させている
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## 5. まとめ
| ポイント | 内容 |
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| LANは限定された範囲のネットワーク | 家庭やオフィス内で高速かつ安定した通信を提供する |
| WANは広範囲を繋ぐネットワーク | 複数のLANや遠隔地同士を繋ぎ、インターネットもWANの一部 |
| 実例で考えるとわかりやすい | 家庭内のWi-FiはLAN、インターネットはWANとして理解しよう |
| ルーターが両者を繋ぐ | LANとWANの橋渡し役として重要な機器 |
LANとWANはネットワークの基本概念であり、それぞれの役割を理解することで、インターネットや社内ネットワークの仕組みがぐっと身近になります。これからITやネットワークの勉強を始める方も、今回の内容を踏まえてさらに深く学んでみてください。
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## 参考リンク
- [LANとは？基礎知識と家庭・企業での利用例](https://example.com/lan-basics)
- [WANとは？インターネットとの関係や技術を解説](https://